Sin duda, una gran notícia para los amantes de la ciencia.
¡Eureka!, la primera revista gratuita de divulgación científica y humanísitica sale esta tarde a las calles de Barcelona. Se trata de una publicación mensual sin ánimo de lucro que tratará de acercar temas de cultura general de forma «amena, atractiva y entretenida».
Detrás de esta publicación está Omnis Cellula, una ONG vinculada a la Universidad de Barcelona que pretende «impulsar la comunicación pública de la ciencia en todos sus estilos y formas». ¡eureka! es su «apuesta más ambiciosa para la divulgación social de la ciencia y la cultura»
El equipo responsable de ¡eureka! es un grupo de «jóvenes científicos y humanistas que combinan la investigación y la docencia con su vocación divulgativa». Al frente del proyecto se encuentran Hèctor Ruiz y Jesús Hernán, que dirigen un equipo de casi 30 personas. En esta iniciativa también colabora la Asociación para la Difusión de las Humanidades.
La publicación tendrá unas 52 páginas, de las que el 5%, aproximadamente, serán publicidad. «Una proporción muy baja porque, pese a que no es comercial, buscamos que se automantenga», explica Hèctor Ruiz.
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La sonda espacial Hayabusa no ha podido aterrizar, tal y como había sido planeado, en el asteroide Itokawa, según ha informado la Agencia de Exploración Aeroespacial Japonesa (JAXA).
Los responsables de la misión perdieron temporalmente el contacto con el vehículo debido a algún tipo de fallo operacional, entrando éste en modo seguro y abortándose la llegada a la superficie y la recogida de muestras. Actualmente se están recogiendo los datos obtenidos para averiguar los problemas del acercamiento, el estado de la sonda y los datos científicos tomados.
Hayabusa inició correctamente su descenso desde una altura de 900 metros de la superficie del asteroide, comenzando la aproximación a una velocidad de 50 metros/hora y variándola posteriormente a unos 3 metros/minuto y en la última fase de acercamiento a 10 cm/s. En un momento determinado fue necesario cortar las comunicaciones con la antena de alta ganancia del vehículo, para obligar a la sonda espacial a situarse de modo vertical con la finalidad de tomar muestras del terreno.
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Universo | 
Comentarios desactivados en Hayabusa se aproxima, pero no llega a aterrizar en Itokawa
Científicos norteamericanos descubren que la inhibición en ratones de cierto gen, produce roedores sin miedo. 
A pesar de que a uno se le hiela la sangre imaginando posibles usos militares, lo cierto es que este descubrimiento podría abrir nuevas vías de investigación en humanos para combatir fobias y desórdenes de ansiedad.
La investigación descubrió que los ratones a los que les falta un gen activo en la proteína estatmina no sólo tienen más coraje, sino que también aprenden de forma más lenta las respuestas al miedo asociadas a los estímulos del dolor, tal y como comentó el genetista Gleb Shumyatsky, de la Universidad Rutgers en New Jersey, EE.UU.
En los experimentos, los ratones a los que les faltaba estatmina vagaban hacia el centro de una caja abierta, desafiando el instinto normal de los ratones de esconderse pegándose a los laterales de las paredes de la caja para prevenir a potenciales predadores.
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La cocina del futuro cuenta con un dispositivo que regula la temperatura del agua según lo que estemos haciendo con ella, con un aparato que produce y recicla la vajilla, o con una nevera con pantalla incorporada en la puerta para conocer su interior sin necesidad de abrirla. Con estas innovaciones se pretende que las cocinas sean un lugar más seguro y que el ahorro de energía sea mucho mayor.
Beneficios ecológicos y mayor seguridad es lo que pretendió el investigador Leonardo Bonanni del Counter Intelligence Group del Media Lab, del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), al crear una cocina con tecnología punta. Gracias a ella, las tareas cotidianas pueden convertirse en una experiencia interesante, que además será respetuosa con el medio ambiente.
Bonanni pretende con esta tecnología que las cocinas vuelvan a ser tan vistosas como antaño, cuando el fuego avisaba a los habitantes de la casa del estado de las comidas, por ejemplo, informa el MIT. Ahora, reducido todo a botones y a aparatos eléctricos, carecemos de la capacidad de saber instantáneamente lo que sucede en ellas.
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Investigadores de la unidad de Circulación Cerebral Experimental del Hospital La Fe de Valencia han constatado en un estudio experimental en ratas, los efectos positivos de incluir alimentos ricos en isoflavonas de soja para reducir el infarto cerebral o ictus, según informaron fuentes del centro.
Además, estos investigadores están investigando nuevos fármacos para reducir las secuelas de esta patología, con «éxitos» recientes, como el inhibidor de la NO sintasa inducible, la enzima responsable de la producción excesiva de óxido nítrico que resulta tóxico para las neuronas y contribuye al infarto.
El estudio, llevado a cabo por los doctores de la Fundación La Fe, Enrique Alborch, Germán Torregrosa, Juan Salom y otros colaboradores, «ha demostrado el beneficio de las isoflavonas reduciendo las consecuencias del ictus en ratas macho». Sin embargo, según señalaron, aún no han podido constatar «ese carácter beneficioso en el caso de las hembras».
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¿Del barro venimos? Tal vez en efecto sea así, según dicen algunos científicos que estudian los posibles lugares de aparición de la vida sobre nuestro planeta.
La geoquímica Lynda Williams de la Universidad del Estado de Arizona y sus colegas han descubierto que ciertos minerales arcillosos en las condiciones existentes en el fondo de los océanos podrían haber actuado como incubadoras para las primeras moléculas orgánicas sobre la Tierra.
La investigación de Williams sugierte que algunos de los materiales fundamentales necesarios para la vida podrían haber llegado a surgir en las profundidades marinas. Los resultados de los experimentos de la científica serán publicados en el artículo «Organic Molecules Formed in a Primordial Womb» (“Moléculas orgánicas formadas en un útero primordial”) en el número de noviembre de la revista Geology.
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El programa Galileo, que se encuentra en estos momentos en su fase de desarrollo, es un proyecto europeo similar al GPS estadounidense, pero diseñado desde el primer momento con fines civiles.
La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció que lanzará el próximo 28 de diciembre en Kazajistán el primer satélite piloto del proyecto Galileo, que pretende crear un sistema europeo de navegación por vía satélite que compita con el americano GPS.
En una ceremonia celebrada hoy en el Centro Europeo de Tecnología e Investigación Espacial (ESTEC), en la ciudad de Noordwijk, la ministra de Transportes holandesa, Carla Peijs, desveló que el primer satélite piloto recibirá el nombre de «GIOVE», que corresponde a las siglas en inglés de «Elemento Galileo en Orbita de Validación».
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¿Se encuentra la Tierra en el vórtice del espacio-tiempo?
Pronto conoceremos la respuesta. Un experimento físico de la NASA/Stanford, denominado Sonda de Gravedad B o GP-B por sus iniciales en ingles (Gravity Probe B), terminó recientemente un año de obtención de datos científicos en órbita alrededor de la Tierra. Los resultados, que se llevarán otro año más en ser analizados, deberán revelar la forma del espacio-tiempo alrededor de la Tierra… y posiblemente, el vórtice.
El tiempo y el espacio, de acuerdo a las teorías de la relatividad de Einstein, van tejidos conjuntamente, formando una tela de cuatro dimensiones denominada “espacio-tiempo”.
La enorme masa de la Tierra ahueca esta tela, al igual que una persona pesada que se sentase en mitad de un botador elástico. La gravedad, dijo Einstein, es simplemente el movimiento de los objetos siguiendo las líneas curvadas de esa depresión.
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Investigadores de la Universidad de Cornell de Nueva York han desarrollado un método basado en componentes moleculares aplicados mediante un gel vaginal, que podría proteger frente a la infección por VIH en mujeres. Las conclusiones del estudio se publican en la edición digital de la revista «Nature«.
Los científicos probaron un microbicida vaginal que contenía hasta tres inhibidores de molécula pequeña para ver si protegían a los monos macacos de infección vaginal. Descubrieron que las combinaciones de inhibidores administradas mediante un gel microbicida tópico proporcionaban protección frente a la infección.
Los expertos explican que el virus VIH entra en las células T humanas a través de las moléculas de la superficie o receptores. La proteína CCR5 es importante para el inicio de la infección. Mediante el uso de moléculas pequeñas que se unen al receptor CCR5, los científicos pudieron inhibir las diferentes fases de unión y entrada del virus.
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Dos equipos de físicos han descubierto unas propiedades exóticas en láminas de grafito. Los electrones en este material se mueven a velocidad relativista “como si no tuvieran masa”. Además han observado un valor mínimo para la conductividad eléctrica y un inusual Efecto Hall cuántico.
El año pasado un equipo británico y ruso descubrió cómo hacer láminas de grafeno. El método consistía en pegar una cinta adhesiva sobre un trozo de grafito (el material de nuestros lapiceros) y despegarlo con cuidado. De este modo se desprendía el grafeno, que quedaba adherido en la cinta. El grafeno consiste pues en láminas monocapa de grafito compuestas de átomos de carbono.
Ahora André Geim y sus colaboradores de Manchester, Chernogolovka y Holanda e independientemente Philip Kim y sus colaboradores de Columbia University han explorado las propiedades electrónicas de este material descubriendo que es un excelente conductor.
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Carlos Martin | noviembre 22, 2005