Uno de los principales inconvenientes en el paso hacia la utilización de hidrógeno como combustible es el alto coste energético de su fabricación, convirtiendo una fuente de energía limpia en algo no rentable al tener que «invertir» grandes cantidades de otras energías para su producción. Es por esto, que el Centro de Investigaciones Energéticas y Medioambientales (Ciemat) ha inaugurado una Planta piloto de generación de hidrógeno con energía solar.
Este nuevo generador de hidrógeno tiene una magnitud de 100 kilovatios térmicos y produce en continuo tres kilogramos de hidrógeno a la hora.
«La ventaja de Hydrosol es que logra producir hidrógeno a muy bajas temperaturas, del orden de 800 grados centígrados, y que funciona en continuo utilizando únicamente la energía solar», señaló el investigador Antonio López Martínez, responsable del proyecto.
El reactor en cuestión, aprovecha los rayos que se proyectan sobre cerámicas cubiertas de ferritas, que pierden el oxígeno ante el calor. Al hacer circular agua por ellas recuperan el oxígeno disociando las moléculas que contiene el agua, entre ellas las dos de hidrógeno, que posteriormente se puede almacenar.
Las tecnologías para disociar el agua y conseguir hidrógeno como futuro combustible de vehículos eléctricos se consideran prioritarias, es por eso que este paso abre una vía muy importante hacia su definitiva implantación.
Ya no sólo veremos hileras de turbinas eólicas en las crestas de las montañas, a partir de ahora, una nueva tecnología permitirá que estas turbinas de energía eólicapuedan ser instaladas en mar abierto, a 32 kilómetros de la costa, donde la profundidad de las aguas superan los 20 metros.
Los desarrolladores aseguran que el sistema no disparará el precio del kilovatio/hora y calculan que este mercado pueda alcanzar los 40.000 megavatios en 2020, que sería energía suficiente para abastecer a 30 millones de hogares.
El hecho de situar estos molinos a 32 kilómetros de la costa es porque en esta zona es donde los vientos soplan con más fuerza y durante más tiempo. El problema radica en que a esta distancia la profundidad es de más de 20 metros, lo que resultaría muy costoso. Pero ahora, una nueva tecnología posibilita la fabricación de turbinas flotantes que puedan ser instaladas en mar abierto con menos coste.
El interés por instalar turbinas eólicas lejos de la costa tiene su sentido, en Estados Unidos por ejemplo, los recursos de viento en mar abierto en la costa atlántica y pacífica excede la generación eléctrica del conjunto de la industria energética de este país.
El fabricante norteamericano de aviones Boeing ha realizado el primer vuelo con un avión alimentado por una pila de hidrógeno. (en la imagen).
«Por primera vez en la historia de la aviación, Boeing ha volado con una avión cuyo combustible era el hidrógeno», comunicó el principal responsable de tecnología de Boeing John Tracy, en una conferencia de prensa en la empresa del centro de investigación español donde se realizó el vuelo, en la ciudad de Ocaña.
El avión, que utiliza hélices, voló a una velocidad de 100 kilómetros por hora durante unos 20 minutos a una altitud de unos 1000 metros (3300 pies), utilizando sólo el poder de la batería de hidrógeno.
El director del centro de investigación Ocaña, Francisco Escarti, dice el batería de hidrógeno «podría ser la principal fuente de energía para un pequeño avión», pero que probablemente no se convierta en la «principal fuente de energía para grandes aviones de pasajeros».
Tracy dijo que el desarrollo es «un éxito histórico tecnológico de Boeing» y fue «llena de promesas para un futuro más verde».
Antes de lo que podríamos pensar, en apenas un año, veremos en nuestras carreteras un automóvil que funciona con aire comprimido y evita las emisiones contaminantes.
Este novedoso vehículo, bautizado como OneCat, tendrá cinco asientos y una carrocería de fibra de vidrio, pesará sólo 350 kilogramos y costará unos 4.900 US$.
El aire comprimido que utilizará como combustible se almacenará en tanques de fibra de carbono acoplados al chasis, que podrán ser llenados de nuevo en tan sólo 3 minutos, superando con creces el tiempo de carga de otros prototipos eléctricos que llevan baterías.
Durante viajes largos, el aire comprimido empujará los pistones que serán estimulados por un quemador de combustible el cual calentará el aire para incrementar la presión.
Ante la duda de si explotarían estos tanques de aire comprimido en un posible accidente, los desarrolladores aseguran «que los tanques no explotarán, se partirán de manera estruendosa».
Parece que los primeros compradores de este vehículo serán las personas que estén especialmente preocupadas con el medio ambiente, pero poco a poco, si el precio es económico y las prestaciones aceptables se irá extendiendo a más usuarios, al menos eso esperan sus desarrolladores.
Cada vez me entero de formas más sorprendentes de obtener energía, si bien esto es bueno, pues todas las nuevas alternativas son más ecológicas que las fuentes que utilizamos actualmente, es cierto que ninguna toma el relevo definitivo a los combustibles fósiles, y mucho me temo que más que por su efectividad es por los intereses económicos. Lo último sería aprovechar las gotas de lluvia al caer sobre un panel de plástico para obtener electricidad. Detrás de este desarrollo de encuentra la Comisión de Energía Atómica de Francia (CEA).
La idea es transformar mediante un panel de plástico de fluoruro de polivinilideno (PVDF) el impacto de la caída de las gotas de lluvia directamente en electricidad, aprovechando la vibración de este. El PVDF es piezoeléctrico, es decir, es capaz de transformar parte de la energía vibratoria en energía eléctrica.
De momento, las pruebas demuestran que se puede obtener energía par sensores remotos y otros dispositivos electrónicos, pero el equipo de investigadores planea almacenar la energía eléctrica generada, de tal forma que puedan proporcionar una corriente estable para uso práctico.
Una nueva forma de «dar de comer» nuestro automóvil se está desarrollando y parece que varias compañías de coches están interesadas. Se trata ni más ni menos que aprovechar desechos animales y vegetales para generar gas metano y posteriormente la electricidad necesaria para su funcionamiento. 8 horas de recarga nos proporcionarían una autonomía de 140 km y una velocidad de 110 km/h, muy lejos de ser algo realmente práctico, pero en 5 años, pretenden mejorar estas características, principalmente, la de recarga, reduciéndolo a tan sólo 20 minutos.
Un equipo de la Universidad de Delaware está trabajando en un vehículo y un sistema que permitan que los automóviles no sólo funcionen con electricidad sino que también la generen para su almacenamiento y cesión a la red de distribución eléctrica.
La tecnología, es conocida como V2G, y permite el flujo de electricidad desde la batería del automóvil hacia las líneas de distribución eléctrica y viceversa. Un nuevo prototipo ya ha sido probado, cuando el automóvil se acopla a su aparato V2G de recarga en el garaje del usuario, la carga de su batería sube o baja dependiendo de las necesidades de la compañía de suministro eléctrico, que a veces debe almacenar el sobrante de energía y otras movilizar energía extra para responder a picos en la demanda energética de sus clientes.
La tecnología funcionará a gran escala ya que por término medio el 95 por ciento de todos los automóviles están estacionados en un momento dado; el uso diario de un automóvil en países como EE.UU. es de una hora al día como promedio. En este aspecto, un automóvil de gasolina estacionado no realiza ninguna tarea. Si existe una batería que almacena electricidad y un enchufe capaz de alternar rápidamente entre la emisión o la recepción de energía, entonces el automóvil estará trabajando incluso cuando esté aparcado, y resultará más valioso que un automóvil de gasolina convencional.
El automóvil prototipo constituye un primer e importante paso hacia esa meta, pero los investigadores también planean agregar la tecnología V2G a los autobuses. Además, empezarán a crear una interfaz de usuario que permitirá a los conductores, por ejemplo, ordenar al automóvil que nunca baje del 50 por ciento de la carga cuando funcione suministrando electricidad a la red.
Cada vez son más las alternativas ecológicas para la producción de energía, parece que la sociedad se va concienciando y surgen sorprendentes proyectos como este de Alex y Dominic Michaelis, que pretenden aprovechar las cálidas aguas del Trópico para crear una especie de islas energéticas que serían auténticas centrales dedicadas a la producción de electricidad en medio del océano.
Esto se lograría aprovechando la diferencia de temperatura entre el agua de la superficie marina, ya que hay zonas con variaciones entre 29ºC y 5ºC, creando un ciclo para aprovechar esta energía térmica y transformarla en eléctrica para su posterior utilización.
El sistema utiliza el agua caliente para calentar amoníaco que rápidamente pasaría a estado vapor, este vapor, como en cualquier central térmica, movería una turbina para producir electricidad. El amoníaco se recircularía hasta las profundidades donde debido a las bajas temperaturas se enfriaría y recuperaría su estado líquido, listo para un nuevo ciclo.
Los investigadores además aseguran la posibilidad de utilizar estas islas para generar agua lista para el consumo humano, así como producir combustible de hidrógeno muy útil en un futuro, ero no sólo eso, también dotarían a la isla de paneles solares, molinos de viento y turbinas subacuáticas para aprovechar las corrientes marinas. Vamos, un todo en uno integrado capaz de generar 250 megawatios y 300 millones de litros de agua potable todos los días.
Litroenergia, así se llama este revolucionario material fluorescente capaz de emitir luz durante 12 años sin necesidad de consumir energía ni luz solar. Y no sólo esto, además no es un producto tóxico y es muy económico, pudiendo ahorrar al mundo miles de millones de dólares en costes energéticos, por lo pronto, se me ocurre su importante aplicación en países en vías de desarrollo.
Para que os hagáis una idea, fabricar una hoja de impresión estándar de este material cuesta unos 0.35 centavos de dólar. También hay que destacar que estas fuente de luz no se ven afectadas por el frío y soportan hasta 5000 libras de presión.
Sin duda, un importante avance que espero no se vea frenado su implantación por «oscuros» intereses comerciales de las compañías dominantes.
Estamos ante un nuevo paso en la conversión hacia el hidrógeno como alternativa a los combustibles fósiles. Islandia, acaba de poner a disposición de todo el público su primera gasolinera de hidrógeno, que fue la primera del mundo en su clase cuando empezó a servir combustible a autobuses hace cuatro años.
El gobierno islandés se ha marcado el objetivo de que en las carreteras de Reikjavic haya al menos 40 coches de hidrógeno para finales del año 2009, una importante cifra y una notable iniciativa que debería ser secundada por muchos otros gobiernos.
«Las perspectivas de futuro para el hidrógeno son absolutamente brillantes», declaró Jon Bjorn Skulason, uno de los responsables de la compañía Nueva Energía Islandesa, encargada del proyecto. «No hay ningún otro fuel en el mundo que pueda cubrir las demandas que los combustibles fósiles cubren en la actualidad», añadió el directivo.
Islandia, una tierra rica en fuentes de energía hidroeléctricas y geotermales, las cuales permiten obtener hidrógeno sin contaminar, pretende convertirse en un país libre de combustibles fósiles hacia mediados de este siglo. Les doy mi más sincera enhorabuena desde este humilde blog.
Carlos Martin | abril 9, 2008
Uno de los principales inconvenientes en el paso hacia la utilización de hidrógeno como combustible es el alto coste energético de su fabricación, convirtiendo una fuente de energía limpia en algo no rentable al tener que «invertir» grandes cantidades de otras energías para su producción. Es por esto, que el Centro de Investigaciones Energéticas y Medioambientales (Ciemat) ha inaugurado una Planta piloto de generación de hidrógeno con energía solar.
Ya no sólo veremos hileras de 
El fabricante norteamericano de aviones 
Antes de lo que podríamos pensar, en apenas un año, veremos en nuestras carreteras un automóvil que funciona con 
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Un equipo de la 
Cada vez son más las alternativas ecológicas para la producción de energía, parece que la sociedad se va concienciando y surgen sorprendentes proyectos como este de Alex y Dominic Michaelis, que pretenden aprovechar las cálidas aguas del Trópico para crear una especie de islas energéticas que serían auténticas centrales dedicadas a la producción de electricidad en medio del océano.
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