Un volcán submarino con una base más grande que la ciudad de Washington D.C. ha sido descubierto frente a las costas de Sicilia, según informó un científico del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia.
La estructura volcánica, que incluye cimas que anteriormente se creía que eran volcanes separados, ha sido bautizada ‘Empedocles‘, en honor al filósofo griego que nombró los cuatro elementos clásicos: aire, tierra, fuego y agua.
La leyenda dice que el filósofo murió arrojándose al Monte Etna, el más famoso volcán siciliano.
Giovanni Lanzafame, que trabaja en el instituto y ha liderado la investigación, ha asegurado que ‘Empedocles’ tiene al menos 400 metros de altura, una elevación mayor que la de la Torre Eiffel.
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Nuestro planeta es un lugar activo, los continentes se han unido y separado varias veces y la corteza terrestre está en continua transformación. Las posibles huellas de las formas de vida más primitiva han sido destruidas en su mayor parte. Estas pruebas fósiles son muy escasas y son objeto de controversia debido a las diversas interpretaciones que se le puedan dar. De hecho a veces es muy difícil distinguirlas de otras formaciones creadas por procesos no biológicos.
Ahora un análisis detallado de unas rocas australianas ha demostrado que éstas en concreto no sólo son las formas de vida más antigua conocidas sino que además muestran que ya había biodiversidad hace 3400 millones de años.
Los autores del trabajo son Abigail Allwood de Macquarie University y sus colaboradores que han estudiado 10 kilómetros de las formaciones rocosas en Pilbara, al oeste de Australia cerca de Port Hedland.
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Geología | 
Comentarios desactivados en Los primeros signos de vida en la Tierra
Hace 55 millones de años, el Ártico era un paraíso tropical de temperatura promedio de 23 grados centígrados y tal vez cocodrilos y palmeras, dice un estudio.
Muestras de las profundidades del lecho del océano Ártico indican que en esa época, un área cercana al Polo Norte era prácticamente un paraíso subtropical, según indicaron tres nuevos estudios.
Los científicos dicen que esos hallazgos indican que la región de los polos era mucho más cálida de lo que se pensaba, y que su calentamiento era debido a gases naturales causantes del efecto invernadero.
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Geología | Comentarios desactivados en Hace millones de años el Ártico era un paraíso tropical
Arqueólogos brasileños anunciaron el hallazgo de una antigua estructura de piedra en un remoto rincón del Amazonas, que podría echar nueva luz sobre el pasado de la región.
El sitio, que se cree sirvió de observatorio y lugar de adoración, antecede la colonización europea y sugiere un sofisticado conocimiento de astronomía por parte de sus constructores.
Por su apariencia ha sido comparado con el emplazamiento de Stonehenge en Inglaterra, aunque el sitio recién descubierto parece ser bastante más reciente.
Aún no se sabe exactamente cuando fue construida la estructura, pero fragmentos de cerámica indígena hallados en el lugar fueron datados en unos 2.000 años. Hasta el momento se pensaba que no existieron sociedades avanzadas en la región amazónica antes de la llegada de los conquistadores europeos.
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Un meteorito de gran tamaño sobrevivió a su entrada en la atmósfera hace 145 millones de años y ha sido hallado ahora en el cráter Morokweng de Suráfrica. Este cráter, que mide 70 kilómetros de diámetro y actualmente está tapado por la arena del desierto de Kalaharia, se formó por el impacto de un asteroide de entre 5 y 10 kilómetros de diámetro, con el que supuestamente llegó el meteorito fósil, que tiene 25 centímetros de diámetro. Sus descubridores, de la Universidad de Quebec (Canadá), afirman, en la revista Nature, en la que publican su descubrimiento, que se trata del más antiguo de este tamaño.
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Una expedición liderada por el británico Neil McGrigor trata de convencer al mundo que el Nilo no nace en el río Victoria como se estableció en el siglo XIX, sino que su fuente está 106 kilómetros más al sur, en las profundidades de la selva de Ruanda. La medición de McGrigor resulta de sumar al Nilo el cauce del río Kagera.
El aventurero británico y su equipo acaban de recorrer esos 6.756 kilóemtros que separan el boque de Nyungwe, en el norte de Ruanda, del mar Mediterráneo a bordo de dos zodiacs. «Somos las primeras personas que hemos hecho todo el recorrido del Nilo. Es un espectáculo extraordinario, que tal vez nadie vuelva a ver», ha asegurado en una entrevista publicado por el diario The Times.
Acompañado por los neozelandeses Cam McLeay y Garth McIntyre asegura haber demostrado que el error del John Hanning Speke que, en el siglo XIX, fue el primero que estableció el curso del Nilo desde el lago Victoria. Ellos aseguran que en verdad el cauce continúa más allá del lago, por el río bautizado Kagera. Ahora van a presentar su investigación a la Real Sociedad Geográfica del Reino Unido que debe verificarla.
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La Tierra posee una memoria magnética que reproduce el fenómeno de la inversión de los polos magnéticos en serie y no de forma aleatoria, como se creía hasta ahora, según una investigación desarrollada por científicos italianos de la que informa la revista Physics. El texto original ha sido publicado en Arxiv.
Estos científicos han comprobado que la periódica inversión de los polos magnéticos se produce en forma de racimos (clusters en inglés) en serie que desvelan la existencia de una especie de memoria magnética de nuestro planeta, mediante la cual la Tierra recuerda episodios similares anteriores.
El estudio se ha hecho mediante un análisis estadístico detallado de los diferentes datos físicos y geológicos atribuidos a los históricos periodos de inversión de los polos magnéticos. A través de este análisis estadístico, los científicos han descubierto que la secuencia de inversión de los polos responde a una distribución de Lévy, lo que significa que aparece en el tiempo de manera correlativa, en serie, y no de manera aleatoria e independiente la una de la otra.
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Según los geólogos de la Universidad de Addis Abeba la tierra se está hundiendo en el llamado Triangulo de Afar, situado en el Cuerno de África, justo al norte de la ciudad de Djibouti. Ellos mismos fueron testigos del hecho, algo que normalmente tarda miles de años en ocurrir y que ahora está sucediendo a gran velocidad.
Se trata de los primeros pasos en la formación de un nuevo océano que con el paso del tiempo, algunos miles de años, acabará por partir el continente africano en dos. De momento el suelo se ha hundido más de 100 metros en algunas zonas y los científicos están aterrorizados por lo que pueda pasar.
La zona es una conjunción de tres placas tectónicas y tiene actividad volcánica frecuente así como movimientos de tierra, que ahora son más seguidos. Cada vez aparecen más grietas y hundimientos, algunos liberando humaredas de hasta 400 grados de temperatura, y se puede oir el sonido del magma burbujeando en el fondo.
Autor: Guillermo Carvajal
Fuente: La brujula verde
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Un explorador alemán ha localizado en Perú, con la colaboración de un grupo de investigadores del país, la tercera catarata más alta del mundo, con 771 metros, sólo superada por el Salto del Ángel (Venezuela, 972 metros) y Tugela Falls (Sudáfrica, 948).
La catarata, bautizada como Gocta —el nombre de la población más cercana—, se puede divisar a un kilómetro de distancia y se ubica en el corazón de la provincia de Chachapoyas, a unos 700 kilómetros al noreste de Lima.
El descubrimiento convierte a la zona en un atractivo turístico que se suma a la fortaleza prehispánica de Kuelap. Estos restos arqueológicos son considerados la prueba de la destreza de los antiguos Chachapoyas, un pueblo que habitó entre los años 1000 y 1400 sin ser conquistado por los incas.
Para llegar a la catarata de Gocta se debe atravesar la localidad de Cocachimbo por caminos sin asfaltar, por lo que las autoridades de Amazonas esperan el apoyo del Gobierno para crear un enclave turístico que permita el fácil acceso a la zona.
La intención es que el área que rodea a la catarata se convierta en una reserva natural, por las valiosas especies de flora y fauna que cobija.
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Los investigadores de la Universidad de Boston Farouk El-Baz y Eman Ghoneim acaban de descubrir, mediante fotografías tomadas por satélite, un enorme cráter en el desierto del Sáhara.
Se trata del cráter de mayor tamaño descubierto hasta el momento en la región.
Treinta y un kilómetros de ancho, un diámetro dos veces superior al del cráter mayor conocido del Sáhara. Este nuevo cráter de impacto, al que los investigadores han llamado “Kebira” (que significa “ancho” en lengua árabe) ha sido localizado en el sudoeste de Egipto, no lejos de la frontera con Libia. El cráter tiene dos anillos, una característica común a numerosos cráteres de impacto. A lo largo del tiempo, habría sufrido la erosión del agua y el viento, escamoteándose así al ojo no avezado: “Los lechos de dos antiguos ríos cruzaban sus zonas occidental y oriental”, ha precisado sobre este punto Eman Ghoneim.
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Carlos Martin | junio 26, 2006