La compañía estadounidense Boeing está desarrollando un nuevo avión con una característica sencilla pero más importante de lo que podría creerse: será de un solo color. Los ingenieros han descubierto que fabricando aviones monocromos tendrían una menor resistencia al aire en pleno vuelo, lo que permite un gran ahorro de combustible por año y avión. Aprovechando el llamado flujo laminar de las corrientes de aire, se evita el rozamiento con los flujos turbulentos, lo que deriva en un menor consumo de carburantes.
Concretamente el modelo será el Boeing 787-Dreamliner donde la zona de carga tiene una superficie fina, ajustadamente controlada, que mantiene dicho flujo laminar a mayor distancia de ella que los diseños estándar. Mantener así el flujo laminar reduce el rozamiento de la nave en vuelo porque este flujo produce mucha menos fricción en la superficie que los flujos turbulentos.
Para conseguir mantenerlo resulta necesaria una superficie continua y fina, que no tenga irregularidades en la pintura, irregularidades que suelen producir los cambios de color de los esmaltes o de los detalles pintados que se añaden a los aviones.
Boeing ha elegido el color gris para el 787 porque complementa la apariencia metálica de la zona de carga o de pasajeros. Según los cálculos de los ingenieros de Boeing, las capas de pintura, comunes en los aviones para identificar las aerolíneas, incrementan el consumo de combustible en 113.562 litros por año y avión, por lo que un cambio así, teniendo en cuenta el precio actual de los carburantes, contribuirá positivamente a las economías de las aerolíneas.
Este nuevo modelo se espera que sea comercializado en 2008.
Mucho se ha hablado de un hipotético ascensor espacial que conectaría la superficie terrestre con el espacio, facilitando así tareas como llevar suministros a la Estación Espacial Internacional, o incluso personas.
Si bien al principio parecía más un tema de ciencia ficción, poco a poco han ido surgiendo noticias de una puesta en marcha real, así como diversos prototipos del ascensor en cuestión.
Su desarrollo se basaría en un cable de nanotubos de carbono (material super-resistente) desde la superficie del planeta hasta una plataforma orbital situada a una altitud de 35.000 Kms, y luego utilizar la tecnología de levitación magnética para subir y bajar la carga, o los pasajeros, de la tierra al espacio.
Pues bien, si como me ocurría a mí, a vosotros también os cuesta imaginarlo, seguro que este vídeo os aclarará un poquito mejor su funcionamiento.
Diseñado por Ingenieros del Instituto Lund de Tecnología de Suecia, se trata de un prototipo de navegación por satélite (GPS) que permitirá a los conductores elegir la ruta más ecológica por consumo de combustible.
Actualmente, estos navegadores sólo tienen en cuenta la ruta más rápida entre dos puntos, pero gracias a este nuevo desarrollo también será posible escoger la que el consumo de carburante sea menor.
Para hacer estos cálculos, el aparato se basará en tramos con menor número de semáforos, cruces, incorporaciones a vías rápidas y donde los límites de velocidad sean inferiores, reduciendo así el exceso de emisiones contaminantes asociadas al exceso de velocidad. Me viene a la cabeza la polémica medida que quieren hacer efectiva a partir de mayo en las las carreteras y autopistas cercanas a Barcelona, limitando la velocidad a 80 km/h asegurando un descenso de las emisiones de dióxido de nitrógeno entre un 27 y un 50%.
Pero volviendo a la noticia, los desarrolladores suecos calculan que reduciendo de este modo la necesidad de frenar y acelerar bruscamente, el consumo medio de carburante descendería entorno a un 8,2%.
«Las rutas más eficientes en consumo son a menudo aquéllas en las que se puede conducir despacio, pero a una velocidad constante, sin tener que frenar y acelerar de manera brusca», aseguran los investigadores.
Sorprendente declaración la realizada por el profesor Nigel Shadbolt, presidente de The British Computer Society y profesor de Inteligencia Artificial en la Universidad de Southampton, que asegura que dentro de veinte años un chip del tamaño de un terrón de azúcar podrá archivar en un vídeo de alta resolución cada segundo de una vida humana.
Nuestra vida tendría un tamaño virtual de 5.5 petabytes. El vertiginoso aumento de la capacidad de procesamiento, el almacenamiento en formatos cada vez más minúsculos, así como la imparable informatización sobre nuestros datos que se almacena diariamente, por ejemplo, el historial médico de cada uno de nosotros, ayudará en este propósito.
A grandes males, grandes remedios. Un pueblo en los Alpes italianos ha conseguido finalmente disfrutar de luz solar en invierno gracias a un espejo gigante instalado en la cumbre de una montaña que reflejará los rayos solares en la plaza mayor.
Viganella, con una población de menos de 200 habitantes, se encuentra en un valle tan pronunciado que cada año, del 11 de noviembre al 2 de febrero apenas recibe ninguna luz solar. Eso fue así hasta que el alcalde Pierfranco Midali decidió hacer algo al respecto.
Ahora un espejo de cinco metros de alto por ocho de ancho sigue el movimiento del sol y refleja sus rayos en la plaza histórica de Viganella (imagen). Este monumental espejo ha costado cerca de 100.000 euros, y fue presentado el domingo para deleite de sus habitantes.
«Aquí hace mucho frío en invierno y los residentes, mucho de ellos ya mayores, suelen estar dentro de sus casas todo el tiempo. Ahora la gente disfruta sentándose en los bancos de la plaza y charlando», dijo Maria Velona, que trabaja en el ayuntamiento.
Las autoridades locales de otros sitios con problemas similares en Canadá, Estados Unidos y Francia se han puesto en contacto con el alcalde Midali.
Los ministerios de Fomento y Medio Ambiente de España están estudiando la posibilidad de construir carreteras de goma a partir de neumáticos reciclados. La mezcla de asfalto y polvo de caucho obtenido de neumáticos fuera de uso serviría para experimentar la construcción de una serie de tramos de carretera. Aunque ya existen tramos experimentales, las administraciones quieren estudiar más a fondo como se comportaría este material en condiciones extremas de elevado tráfico y mala meteorología.
Desde 2002, en España ya existen unos 200 kilómetros de tramos en carretera asfaltados con neumáticos fuera de uso, y según la DGT, en cuestión de poco tiempo todo estará listo para el despegue definitivo de las carreteras de goma.
España desecha unos 35 millones de neumáticos al año, lo que genera unas 300.000 toneladas anuales de estos materiales, pero desafortunadamente sólo se reciclan el 10% de estos. El objetivo es «reciclarlos todos en dos o tres años, y destinar el 70% para carreteras», afirma el director general de Calidad Medioambiental del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Alejandre.
Científicos del CSIC y de la Universidad de Bath han logrado controlar por primera vez un tipo de radiación que puede diferenciar las células cancerígenas. Estas radiaciones no provocarían ningún daño en los pacientes, siendo 1000 millones de veces más débiles que los rayos X. Los resultados han sido publicados en «Physical Review Letters«.
Martín-Moreno, investigador del CSIC explica la importancia del hallazgo: “Nuestro estudio ha logrado concentrar estas ondas en la punta de un cable en forma de cono modificando su superficie. Esta punta tiene apenas un milímetro y podría desplazarse lateralmente, lo que facilitaría su uso en pruebas diagnósticas”.
Gracias a esta capacidad de desplazamiento, el puntero podría realizar un barrido completo de la zona en que se localizara el presunto tumor, “distinguiendo con una precisión milimétrica hasta dónde se ha extendido la materia cancerígena, cada molécula absorbe radiación de determinadas longitudes de onda. Hemos conseguido estas ondas en rango de terahercios, que son absorbidas por células cancerígenas de distinta manera que por células sanas”. La investigación ha logrado por primera vez controlar las ondas en rango de terahercios, como ya ocurre con los rayos X o los infrarrojos.
El profesor Moshe Shoham, director de los laboratorios de Robótica en el Instituto Politécnico de la ciudad israelí de Haifa está desarrollandoun robot que podrá navegar por el líquido de la columna vertebral. Su funcionamiento ya ha sido confirmado pero todavía faltan unos años para terminarlo.
Todo junto, el robot y el sistema que le permitirá navegar por el líquido lumbar, tendrán tan solo 2 milímetros de diámetro y 15 mm de largo, algo de por sí novedoso. Ello permitirá que sea introducido al cuerpo, casi sin riesgos colaterales.
«Será activado electrónicamente sin conexión alguna con nada fuera del cuerpo, el sistema funcionará con dos colas, una de las cuales dará la propulsión. Controlando esas colas puedo guiar al robot, hacia la derecha o la izquierda. El control se hará desde afuera», asseguró el Profesor.
Este robot se podrá utilizar, entre otras cosas, para realizar una biopsia o para aplicar medicamentos en puntos muy determinados. «Una de las grandes ventajas es la reducción al mínimo de la posibilidad de daños colaterales, alrededor del lugar tratado. Pero también poder llegar a lugares a los que hasta ahora se puede acceder únicamente mediante grandes operaciones», explicó.
El ministerio de Defensa de Japón va a desarrollar el «drone» (avión espía sin piloto) más pequeño del mundo para vigilar su territorio.
Inspirando su diseño en los aviones de papel que todos hemos fabricado de pequeños, tendrá una longitud de 60 centímetros y un peso de 400 gramos. El presupuesto para desarrollar este miniavión se encuentra alrededor de mil millones de yenes (6,67 millones de euros).
Su puesta en marcha será dentro de 5 años, colaborando en el proyecto empresas privadas, sobre todo en materia de comandos a distancia, programas informáticos, toma de imágenes y medios de transmisión de las mismas.
RoboSalmón, así se conoce a este robot con forma de pez desarrollado en la Universidad de Glasgow cuya misión consiste en espiar a sus compañeros reales. Este peculiar robot, cargado con una cámara fotográfica, pretende ser el ojo con el que los biólogos supervisen a diferentes especies de pescados en su hábitat natural.
La característica más llamativa del RoboSalmón es su sistema de la propulsión, también dotado de aletas y cola como si de un pez real se tratara, moviéndose de forma natural para no levantar sospechas entre sus compañeros. Los propulsores hacen un ruido artificial que molestaría al resto de pescados pescados, pero en el RoboSalmón se ha mejorado este aspecto.
Este peculiar robot es un descendiente directo del SHARC (Submersible Hybrid Autonomous Rover Craft) pero mejorado. Pese a todas sus innovaciones, no es el primer robot pez construido, a continuación se puede ver un vídeo con varias carpas robóticas nadando en un acuario de Londres. Se trata de unos peces robóticos llamados Essex, con un estilo de natación muy realista, y unas dimensiones de cincuenta centímetros en longitud, 15 centímetros de alto y 12 centímetros de ancho.
Carlos Martin | enero 12, 2007
La compañía estadounidense Boeing está desarrollando un nuevo avión con una característica sencilla pero más importante de lo que podría creerse: será de un solo color. Los ingenieros han descubierto que fabricando aviones monocromos tendrían una menor resistencia al aire en pleno vuelo, lo que permite un gran ahorro de combustible por año y avión. Aprovechando el llamado flujo laminar de las corrientes de aire, se evita el rozamiento con los flujos turbulentos, lo que deriva en un menor consumo de carburantes. 
Diseñado por Ingenieros del 
Sorprendente declaración la realizada por el profesor Nigel Shadbolt, presidente de 
A grandes males, grandes remedios. Un pueblo en los Alpes italianos ha conseguido finalmente disfrutar de luz solar en invierno gracias a un espejo gigante instalado en la cumbre de una montaña que reflejará los rayos solares en la plaza mayor.
Los ministerios de Fomento y Medio Ambiente de España están estudiando la posibilidad de construir carreteras de goma a partir de neumáticos reciclados. La mezcla de asfalto y polvo de caucho obtenido de neumáticos fuera de uso serviría para experimentar la construcción de una serie de tramos de carretera. Aunque ya existen tramos experimentales, las administraciones quieren estudiar más a fondo como se comportaría este material en condiciones extremas de elevado tráfico y mala meteorología. 
Científicos del 
El profesor Moshe Shoham, director de los laboratorios de Robótica en el 
El ministerio de Defensa de Japón va a desarrollar el «drone» (avión espía sin piloto) más pequeño del mundo para vigilar su territorio.
RoboSalmón, así se conoce a este robot con forma de pez desarrollado en la