La agencia espacial de Estados Unidos intentará lanzar hoy, viernes, el transbordador Atlantis tras varias postergaciones.
Sin embargo, la NASA anunció haber detectado un problema con uno de los censores de combustible de la nave.
Funcionarios dieron a conocer que están trabajando en la reparación del dispositivo, a fin de que el transbordador pueda despegar a la hora programada, este viernes, desde Cabo Cañaveral, Florida.
Si el lanzamiento no se realiza esta semana, la misión sería postergada hasta octubre.
El despegue del Atlantis ya ha sido postergado varias veces, debido a malas condiciones climáticas y por razones técnicas.
Los astronautas de la misión planean agregar 17 toneladas a la Estación Espacial Internacional, incluso un nuevo conjunto de paneles de energía solar de 80 metros de largo cuando sean desplegados totalmente.
Fuente: Voz de América
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Peces anormalmente desarrollados, con características de macho y hembra, han sido descubiertos en el río Potomac, en Washington, y en sus tributarios, dicen los científicos federales, provocando alarma porque el río estaría contaminado con sustancias que trastornan el ciclo de los sistemas hormonales.
Este tipo de pez, róbalo o lobina de boca pequeña y de boca grande, generalmente es macho pero, por alguna razón, está desarrollando óvulos inmaduros dentro de sus órganos sexuales. Su descubrimiento a lo largo de un área tan amplia –incluyendo una al norte del puente Woodrow Wilson– parece señalar que el problema del Potomac con los peces hermafroditas se extiende más allá del río en West Virginia donde fueron descubriertos por primera vez en el 2003.
Se desconoce la causa de las anormalidades, pero los científicos sospechan la presencia de un tipo de químico en el agua que no distingue entre los sistemas reproductivos y de crecimiento del animal. Sin embargo, no se sabe mucho de esos contaminantes, dejando a muchos observadores con interrogantes sobre lo que significan esos problemas para el Potomac y los millones de personas que reciben el agua potable de ese río.
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Nanocientíficos transformaron una molécula de clorofila de espinaca en un complejo interruptor biológico que tendrá posibles usos futuros para la energía verde, tecnología y medicina.
El estudio ofrece la primera imagen detallada de la clorofila, el ingrediente principal en el proceso de la fotosíntesis, y muestra cómo los científicos pueden utilizar nueva tecnología para manipular la configuración de la molécula de espinaca en cuatro diferentes disposiciones, anunciaron los físicos Vio-Wai Hla y Violeta Iancu, de la Universidad de Ohio, en la revista Proceedings de la Academia Nacional de las Ciencias de Estados Unidos.
Los científicos utilizaron un microscopio de exploración de efecto túnel para observar la clorofila y después inyectaron un solo electrón para manipular la molécula en cuatro posiciones, extendiéndose de forma recta a curva, a velocidades que variaban.
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Una cepa «virtualmente incurable» de tuberculosis ha surgido en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La llamada TB XDR o «tuberculosis extremadamente drogoresistente» ha sido identificada en todas las regiones del mundo.
Según la OMS las zonas donde se ha visto más frecuentemente son Asia y los países de la antigua Unión Soviética.
Tal como dijo el doctor José Caminero Luna, neumólogo y asesor de la Unión Internacional contra la Tuberculosis, «el mal uso que se ha hecho de los antibióticos para tratar la enfermedad ha producido estas nuevas cepas que son resistentes a los medicamentos».
Y la situación, agrega, «es particularmente preocupante en los países más pobres del mundo».
Actualmente, la tuberculosis causa 1.700.000 muertes cada año en el mundo. Pero los investigadores temen que esta cifra aumente debido al incremento de la tuberculosis resistente a los medicamentos y la combinación con el VIH.
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Investigadores de la Universidad de Niza (Francia) afirman haber logrado una cepa de ratones resistentes a la depresión criándolos sin el gen TREK-1. El gen TREK-1 es conocido comúnmente por afectar la transmisión de la seritonina, la cual juega un papel importante en el sueño, el humor y la sexualidad.
Los así llamados ratones “pemanentemente felices” ofrecen una esperanza para dar con nuevos tratamientos que combatan la depresión clínica. Esta investigación es significativa ya que supone, por primera vez, la eliminación de la depresión mediante la alteración del código genético de un organismo.
El Dr. Guy Debonnel, un psiquiatra del Centro de Salud de la Universidad McGill (MUCH), y autor principal del nuevo trabajo de investigación comentó a una agencia de prensa asiática que “la depresión es una enfermedad devastadora, que afecta a alrededor del 10% de las personas en algún momento de su vida. Los fármacos actuales empleados para la depresión clínica no son efectivos en un tercio de los patentes, y por eso es tan importante que podamos desarrollar tratamientos alternativos”.
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Un equipo de científicos de la Universidad Ben-Gurion, en Israel, en colaboración con científicos belgas y americanos, ha puesto en marcha un sorprendente proyecto con el que se pretende modificar la cantidad de lluvia que cae anualmente en ciertas zonas del planeta.
Con este sistema se acabaría con los incipientes problemas de falta de agua en la Tierra. El sistema se denomina Greshem Project (greshem quiere decir “lluvia” en el hebreo bíblico) y en teoría producirá artificialmente lluvia en las áreas sub-tropicales durante los secos meses de verano.
En los últimos años, la ciencia ha avanzado mucho en la comprensión y el estudio del clima. Sin embargo, controlarlo suena aún a ciencia ficción. Ahora, un equipo internacional de especialistas ha ideado un sistema para provocar lluvia que quizá convierta este sueño en realidad.
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Un grupo de investigadores estadounidenses dice haber creado por primera vez células madre embrionarias humanas sin destruir los embriones.
Los investigadores crearon las células madre extrayendo células simples de los embriones, pero al contrario de lo que se creía hasta el momento, estos no fueron dañados en el proceso.
«Hemos demostrado por primera vez que es posible generar células madre embrionarias sin destruir el embrión ni su potencial de vida», señaló el profesor Robert Lanza, de la compañía Advanced Cell Technology.
En Estados Unidos, al igual que en otras partes del mundo, existe un fuerte debate en torno al uso de embriones para el desarrollo de células madre, justamente porque los embriones son dañados o destruidos en el proceso.
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Un equipo de investigadores australianos creará energía a base de hidrógeno en la Antártida, para evitar que el uso de carburantes fósiles degrade el medio ambiente en ese continente.
El anuncio se dio a conocer durante la reunión organizada en Hobart, capital de Tasmania, por el Comité Científico de Investigación en la Antártida (SCAR) y el Consejo de Gestores de Programas Nacionales de la Antártida (COMNAP), en la que participan unos 850 delegados de todo el mundo.
El proyecto para utilizar hidrógeno se desarrollará en la base de Mawson y será llevado a cabo por la División Australiana de la Antártida, dijo el ingeniero Peter Magill en un comunicado de prensa.
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Un grupo de científicos de la Universidad de Alberta, en Edmonton (Canadá) asegura que ha creado un sistema basado en ultrasonidos que favorece el crecimiento de los dientes.
Por ahora, está previsto que esta tecnología sólo se emplee para la reparación de piezas dentales fracturadas o para corregir dentaduras asimétricas con fines estéticos. Sin embargo, sus creadores aseguran que tiene otros usos y que podría ser eficaz, incluso, para estimular los huesos del crecimiento en personas con problemas de estatura.
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Según dicen los científicos, nuestro planeta podría haber dado una voltereta para mantener su equilibrio.
Imaginen un desplazamiento en la Tierra, tan profundo que podría haber hecho que el planeta rotara sobre su costado después de unos pocos millones de años, realizando un salto tal que Alaska hubiera quedado en el ecuador. Un grupo de científicos de Princeton acaba de proporcionar la primera evidencia convincente de que este tipo de desplazamiento mayúsculo podría haber ocurrido en el pasado distante de nuestro mundo.
Al analizar la composición magnética de antiguos sedimentos descubiertos en el remoto archipiélago noruego de Svalbard, Adam Maloof (de la Universidad de Princeton) ha proporcionado créditos a una teoría que ya tiene 140 años de edad acerca de la forma en que la Tierra podría restaurar su propio equilibrio si alguna vez se desarrollara una distribución despareja de pesos en su interior o en su superficie.
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Carlos Martin septiembre 8, 2006