El telescopio terrestre de Calar Alto, en Almería, y el observatorio espacial ‘Spitzer‘ de la NASA han detectado la colisión de cinco galaxias en la constelación Pegaso, informó el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la agencia aeroespacial de EEUU.
La enorme onda expansiva de la colisión, a unos 300 millones de años luz de la Tierra y mucho más grande que nuestra Vía Láctea, fue detectada por el telescopio de Calar Alto mediante luz visible y consiste principalmente de hidrógeno candente.
El Observatorio Astronómico hispano-alemán de Calar Alto, en la sierra de los Filabres, cuenta con cuatro telescopios y desde que fue inaugurado en 1980 ha participado en importantes proyectos y es considerado el más importante en la Europa continental.
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La Antártida pierde unos 152 kilómetros cúbicos de hielo al año, lo que supone un aumento del nivel del mar de unos 0.4 milímetros en ese período, según un estudio publicado en la edición de hoy del semanario Science.
La principal autora del estudio, Isabella Velicogna, en declaraciones publicadas hoy en el diario The Washington Post, afirmó que se trataba de “un buen indicio de cómo está cambiando el clima. Nos da un toque de atención”.
Velicogna y el coautor John Wahr, ambos del Instituto Cooperativo para la Investigación en las Ciencias del Medio Ambiente en la Universidad de Colorado en Boulder, utilizaron los datos obtenidos por dos satélites de la NASA encargados del “Experimento de Recuperación de la Gravidez y el Clima” (GRACE) durante un período de tres años, de 2002 a 2005.
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Utilizando un modelo animal, se ha descubierto que las células madre del folículo piloso son fundamentales en el proceso de cicatrización de heridas en la piel. Este descubrimiento puede tener aplicaciones prácticas en el desarrollo de fármacos para estimular y promover la cicatrización de heridas.
El hallazgo es obra de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pensilvania.
Las heridas, incluyendo las úlceras y problemas dermatológicos asociados a la diabetes, trastornos circulatorios y otras enfermedades, son un problema médico creciente. Un trabajo anterior del mismo equipo de la citada universidad había perfilado ya el proceso de crecimiento capilar demostrando que las células madre en el área de la «protuberancia» del folículo piloso generan folículos pilosos nuevos, que a su vez, generan pelo nuevo.
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Físicos de Japón han demostrado que los nanotubos de carbono de múltiples paredes “totalmente unidos por sus extremos” pueden actuar como superconductores a temperaturas tan elevadas como 12 ºK, es decir, 30 veces más elevada que para los nanotubos de carbono de pared única. Los nanotubos superconductores se podrían utilizar para el estudio de efectos cuánticos fundamentales en 1D, así como para la búsqueda de aplicaciones prácticas en la informática cuántica molecular.
El equipo ha diseñado un sistema que cuenta con una fase superconductora capaz de competir con la fase TLL e incluso de superarla (una proeza considerada imposible hasta ahora). El sistema está formado por una matriz de nanotubos de carbono de varias paredes, constituido cada uno de ellos por una serie de capas concéntricas. Los contactos eléctricos de metal están unidos a los tubos de manera que tocan la parte superior de todas las capas. Por el contrario, las uniones convencionales «bulk junction», sólo tocaban la capa exterior del tubo en algún punto a lo largo del mismo.
Fuente: Avances en Nanotecnología
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Cosmonautas rusos en la Estación Espacial Internacional esperan golpear una pelota de golf, dirigirla hacia a la órbita terrestre y de esta forma establecer el récord del golpe más largo en la historia de este deporte.
Si la NASA aprueba el proyecto, el intento se realizará durante una de las tres caminatas espaciales previstas para 2006.
La pelota será golpeada con un palo de golf elaborado con la misma aleación de escandio utilizada para construir la estación espacial y se espera que gire alrededor de la Tierra durante cuatro años.
Sin embargo, algunos expertos han advertido que si se produce un contratiempo se puede provocar un daño «catastrófico» a la estación espacial.
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Observaciones de los astrónomos que siguen asteroides cercanos encontraron un nuevo cuerpo que encabeza la lista de objetos potencialmente peligrosos para nuestro planeta, pues podría golpear la Tierra en 2102. Don Yeomans, encargado del programa de la NASA de objetos cercanos a la Tierra (NEOs) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en California, afirmó que «la situación más probable es que esta probabilidad llegue a cero, a medida que se realicen observaciones adicionales.
«Es más probable que seamos golpeados hoy por un objeto cuya existencia desconozcamos», dijo.
El 23 de febrero, nuevas observaciones permitieron a los investigadores calcular con más exactitud la órbita del asteroide, nombrado 2004 VD17, y que fue detectado originalmente por el Instituto Tecnológico de Massachusetts dentro del proyecto LINEAR.
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Científicos del Pentágono están planeando convertir a tiburones en espías de sigilo, capaces de seguir la ruta de buques sin ser detectados.
Según publica la revista británica The New Scientist, los especialistas quieren controlar a los animales por control remoto, instalando electrodos en sus cerebros.
La nota explica que el objetivo es «explotar la natural habilidad de los tiburones para desplazarse por el agua, detectar delicadas pendientes eléctricas y seguir el trazo de químicos».
El proyecto está siendo financiado por la agencia de proyectos de investigación de defensa avanzada -DARPA según sus siglas en inglés- del Pentágono.
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El viejo piropo de “tener la piel de seda” puede hacerse realidad próximamente en China, donde una científica estudia el uso de ese material para solucionar problemas cutáneos de los pacientes.
Min Sijia, investigadora del Instituto de Ciencias Animales de la Universidad de Zhejiang (Este de China), es la principal impulsora de esta revolucionaria técnica, que se ha mostrado exitosa en animales y ahora debe superar las pruebas clínicas antes de que se apruebe su uso en humanos.
Min explicó que las mini fibras extraídas de la seda serán una alternativa a otros tratamientos que se utilizan ahora para solucionar problemas cutáneos como cicatrices o quemaduras, y que suelen usar piel de animales como el cerdo o incluso procedente de cadáveres humanos.
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Un equipo de investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) ha desarrollado un sistema para utilizar trozos de neumáticos residuales como combustible. La inciativa, que se ha puesto en práctica en una cementera gallega, permite ahorrar por cada neumático entre 10 y 12 kilos de carbón o bien 7,5 litros de petróleo.
El sistema, desarrollado por el departamento de Ingeniería Química de la USC, se aplica desde hace tres años en una cementera gallega, donde se sustituye un 20% del combustible tradicional por los neumáticos. De este modo, se ha logrado reducir en buena medida la contaminación en el entorno de la fábrica, según las mediciones ambientales y los informes técnicos de la universidad. Este nuevo combustible es además más barato que los tradicionales.
El proceso que propone la USC consiste en la combustión de los materiales orgánicos del neumático a temperaturas muy elevadas. «La incineración de los neumáticos usados tiene como ventaja el hecho de ser un proceso exotérmico, con la consiguiente consecución de calor que puede ser utilizado como fuente de energía», afirma José Manuel Navaza, coordinador del proyecto.
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Uno de los calamares gigantes más grandes y completos que se hayan hallado en el mundo está siendo expuesto en el Museo de Historia Natural de Londres.
La difunta criatura, que mide 8.62 metros, fue atrapada cerca de las islas Falklands/Malvinas por un barco pesquero.
Investigadores del museo afrontaron la ardua tarea de preservar al gigante animal, que ahora es exhibido en un tanque de vidrio de nueve metros.
Los calamares gigantes, que alguna vez se pensó eran serpientes de mar, rara vez son vistos, y viven a profundidades de entre 200 y 1.000 metros.
Pueden pesar hasta 1.000 kilogramos; el más grande que se haya visto medía unos 18,5 metros y fue hallado en 1880 cerca de Isla Bay en Nueva Zelanda.
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Carlos Martin marzo 4, 2006