No sólo algunos caballeros actuales las prefieren rubias, sino que ya los hombres de las cavernas tenían debilidad por las antecesoras de Marilyn Monroe, Brigitte Bardot y Scarlett Johansson, según los resultados a los que llegaron los científicos de dos universidades británicas.
De acuerdo con sus investigaciones, la razón de ello es la evolución. El pelo rubio y los ojos azules aparecieron a fines de la edad de hielo como reacción a la escasez de alimentos y sobre todo de hombres, según la teoría de los representantes de las universidades de St. Andrews, en Escocia, y de Central Lancashire, en el noroeste de Inglaterra.
Las duras condiciones de esta época en el norte de Europa generaron escasez de alimentos, lo que llevó a los hombres a embarcarse en cacerías de grandes animales cada vez más peligrosas que provocaban muchas muertes.
El desproporcionado número de mujeres que se produjo a raíz de ello generó «una fuerte presión en la selección sexual», según el director del estudio, el antropólogo canadiense Peter Frost. «Un posible resultado de ello fue la aparición de colores poco habituales en los cabellos».
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Seis personas, una de las cuales se rompió las dos piernas en un accidente laboral y quedó casi postrado en una silla de ruedas al no lograr consolidar sus fracturas, han podido soldar sus huesos con un tratamiento pionero a base de células madre en el Hospital General de L’Hospitalet (Barcelona).
Ahora, dieciocho meses después, otros diez pacientes con fracturas óseas sin consolidar serán tratados en el mismo centro con células madres extraídas del propio enfermo ‘para confirmar los resultados logrados en los seis pacientes’, según ha confirmado Carles Solano, responsable del servicio de cirugía ortopédica del centro.
La nueva terapia consiste en colocar en la fractura un bioimplante de células progenitoras (madre) del mismo paciente, extraídas de las células pluripotenciales de la médula ósea del enfermo mediante una punción en la pelvis, y que luego se multiplican en laboratorio.
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Genética | 
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Tras una espera de siete años, los científicos han sido capaces finalmente de analizar las partículas de polvo planetario y estelar capturadas por la nave Stardust de la NASA. Los investigadores han realizado análisis preliminares de partículas de seis de los 132 colectores de la Stardust. Se están encontrando con que muchos de los materiales provenientes del cometa Wild 2 son los que se piensan que formaron las estrellas jóvenes, planetas y otros objetos celestes.
A pesar de que las muestras parecen tener pocas trazas de agua, sí contienen sulfuros, un componente básico para la vida.
«Cuando tienes las muestras en la mano, es un universo completamente diferente,» afirma el jefe del proyecto Don Brownlee de la Universidad de Washington.
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Universo | Comentarios desactivados en Análisis de las muestras de Stardust: Primeros resultados
Científicos británicos creen haber descubierto indicios relevantes sobre cómo el estrés puede ocasionar infartos en pacientes cardíacos.
Expertos del University College de Londres centraron su estudio en una treintena de hombres que han sufrido infartos o agudos dolores de pecho como consecuencia del estrés.
Los especialistas hallaron evidencias de que las tensiones de la vida diaria pueden elevar la presión sanguínea durante un período prolongado, lo cual origina altos niveles de plaquetas.
Hasta ahora se conoce que el estrés puede aumentar la frecuencia cardíaca, la presión arterial y las demandas de oxígeno del corazón. También se sabe que hay una relación directa entre la función de las plaquetas y el estrés. Lo que no se conoce es la manera exacta en que el estrés puede ocasionar infartos.
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El CSIC ha presentado hoy en una rueda de prensa celebrada en Madrid la denominada superresolución, un proceso mediante el cual, y gracias a un algoritmo matemático, enfoca y aumenta hasta dos veces la calidad de una fotografía digital. La aplicación aún esta en fase de desarrollo, pero las pruebas efectuadas durante la presentación invitan a ser más que optimistas.
El proceso -desvinculado del que presentó recientemente un grupo de estudiantes de la Universidad de Stanford– es sencillo, o al menos su teoría. Según han relatado hoy el responsable del proyecto, Gabriel Cristóbal, que cuenta con la colaboración del investigador checo Filip Sroubeck, el nuevo método trabaja a partir de dos imágenes de cualquier resolución disparadas de forma consecutiva de un mismo motivo.
El recién presentado software aprovecha «la información contenida en las distintas imágenes de baja resolución», como pequeños desplazamientos o ligeras modificaciones de los parámetros de captura, para «obtener imágenes de alta calidad con cámaras fotográficas o de vídeo, sin que fuera necesario disponer de sensores de alta resolución».
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Tecnología | Comentarios desactivados en Sistema que mejora hasta dos veces la resolución de una foto digital
La revista The New Scientist informó sobre la realización de un estudio que intenta limitar la necesidad de dormir a dos horas por día sin que ello afecte el rendimiento de las personas.
Los responsables del proyecto explicaron recaban información sobre el funcionamiento del reloj biológico humano para mejorar sus posibilidades de desarrollar fármacos que superen completamente la necesidad de dormir, incluso durante varios días.
La noticia ha generado reacciones de rechazo, incluso virulentas, de otros investigadores. Mientras algunos psicólogos dicen que si bien es necesario un conocimiento completo del trabajo para opinar sobre él, no parece haber tenido en cuenta la función indispensable que el dormir y los sueños tienen para el equilibrio emocional.
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A pesar de que 75% del planeta está ocupado por agua, la mayor parte de ésta, por ser salada, no es apta para el consumo humano.
El problema de escasez del recurso, que obedece a factores como sobrepoblación y contaminación, sin olvidar las temperaturas cada vez más elevadas -que derivan en sequías fatales para cultivos, ganado e incluso para el ser humano- podría quedar en el pasado gracias al ingeniero químico estadounidense Kamalesh Sirkar, del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey (ITNJ), quien desarrolla un método desalinizador.
El proceso propuesto por Sirkar y su equipo de colaboradores es simple: emplea combustible de bajo costo para calentar el agua hasta evaporarla de la solución salina. El vapor resultante viaja a través de una membrana cuyos poros son de proporciones nanométricas (un nanómetro es la milmillonésima parte de un metro), a fin de filtrarlo de cualquier impureza, residuos de sal incluidos. Una vez atravesada dicha membrana, el vapor es enfriado con aire y condensado en forma de agua fría.
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Según se informa, J. Craig Venter, el biólogo que secuenció el genoma humano, quiere crear un microbio que transforme las cañas de maíz en etanol.
Venter, que se compara a si mismo con Charles Darwin, se ha asociado con el multimillonario mexicano Alfonso Romo Garza en el empeño. “Por supuesto son antagónicos”, comentó Garza a The Washington Post, “pero me encantan las personas controvertidas, porque es esta clase de gente la que cambia el mundo”.
Empleando los 15 millones de dólares que Garza le entregó, Venter ha fundado Synthetic Genomics Inc. en Rockville (Maryland), lugar que ya albergaba al Instituto Venter y al Instituto para la Investigación Genómica, centros ambos que han recibido subvenciones del Ministerio de Energía de los Estados Unidos (DOE) para explorar métodos de utilización de la genómica para propósitos energéticos.
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Investigadores británicos y suizos han desarrollado una novedosa tecnología que permite que un material creado en laboratorio y compuesto por cristales que funcionan como átomos y ondas al mismo tiempo se convierta en transparente y amplíe el flujo lumínico vertido inicialmente por un rayo láser sobre dicho material.
De momento, el efecto óptico sólo se ha conseguido en un laboratorio, pero los investigadores esperan darle múltiples aplicaciones, como ver a través de los escombros producidos por un terremoto o mirar las partes más escondidas del cuerpo humano.
El sistema se basa en proyectar un rayo láser sobre un objeto sólido especialmente diseñado para tal fin en un laboratorio. A través de esta tecnología, el material opaco se vuelve totalmente transparente, abriendo una pequeña ventana circular transparente.
La proeza ha sido realizada por científicos del Imperial College de Londres y de la Universidad de Neuchatel, en Suiza. Han creado en laboratorio un nuevo material que aprovecha el movimiento ondulante de los átomos en la materia, consiguiendo que interactúen con el rayo láser de una forma completamente nueva. Su trabajo ha sido publicado por Nature Materials.
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Nuestro universo puede algún día ser destruido o asimilado por un universo mayor, según un polémico análisis, dado a conocer por la revista New Scientist.
El trabajo sugiere que los universos paralelos propuestos por algunos teóricos cuánticos pueden realmente no ser paralelos, pudiendo obrar recíprocamente, con consecuencias desastrosas.
Las fluctuaciones cuánticas al azar significan que el comportamiento de partículas y de los fotones de luz no se pueden predecir exactamente.
Las ecuaciones cuánticas que las describen contienen una variedad de diversos y opuestos resultados en su solución, tales como el que una partícula cause la vibración o no de una campana, en una situación experimental.
Los físicos entonces tienen que utilizar una ecuación llamada «regla de nacimiento» para calcular la probabilidad de que la campana suene.
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Universo | Comentarios desactivados en Sugieren que universo mayor puede engullir al nuestro
Carlos Martin marzo 2, 2006