Hasta un 80% de los riesgos de desarrollar el mal de Alzheimer provienen de la genética según reveló un reciente estudio.
Investigadores de Estados Unidos estudiaron casi 400 pares de gemelos en la tercera edad, donde al menos uno sufría la enfermedad.
También hallaron que diversos factores genéticos también determinan cuándo una persona comienza a desarrollar el mal.
Expertos en el Reino Unido dijeron que el trabajo, publicado en la revista Archivos de Psiquiatría General, ayudará a cuantificar el papel de la genética.
Dos tercios de los adultos de más de 65 años, que sufren demencia senil, tienen Alzheimer.
Y se espera que el número de afectados crezca a medida que la población envejece más y más debido a las expectativas de vida más prolongadas.
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Los cuervos, de manera instintiva, buscan soluciones mediante el uso de instrumentos, algo inhabitual en el comportamiento animal. Esta es una de las conclusiones a las que ha llegado Alex Kacelnik, un biólogo de la Universidad de Oxford que ha demostrado que estas aves poseen rasgos de inteligencia superior.
Según los estudios de este científico de origen argentino, «hay habilidades en las que los cuervos están más cercanos a las personas que las demostradas por los chimpancés adultos».
Una de las demostraciones de este trabajo la protagonizó Betty, una joven corneja de Nueva Caledonia a la que se puso frente a un pequeño tubo con alimento en su interior y un alambre recto a su lado. Al comprobar que con el alambre no podía extraer la comida del interior del tubo, se las ingenió para curvar un trocito de alambre por un extremo en forma de gancho y conseguir así sacar el trozo de carne.
Después Betty superó más pruebas para demostrar que todo no había sido resultado sólo de la fortuna.
Fuente: Focos de interés
Zoología | 
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Trazas de carbono encontradas en un meteorito de origen marciano parecen dar más credibilidad a las teorías de los científicos que creen en la posible existencia de vida en Marte.
Una substancia rica en carbono ha aparecido en las fracturas de un meteorito desprendido de ese planeta que lleva un siglo expuesto en el Museo de Historia Natural de Londres.
Aunque se ha encontrado ya agua en Marte, los expertos afirman que para que existe la vida en ese planeta tiene que haber también carbono.
Según el profesor Colin Pillinger, de la Open University, de Londres, que examinó el meteorito, estudiado también por científicos de la NASA, «es la mejor prueba de que disponemos hasta ahora de la existencia (en Marte) de carbono indígena».
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Un grupo de investigadores en las selvas de Madagascar hallaron una nueva especie de las minúsculas arañas que matan a otros arácnidos, determinando que son más diversas de lo que se creía anteriormente.
El reciente descubrimiento podría aclarar cómo evolucionaron las arañas asesinas, y quizás indicarles a los científicos cuáles son los otros lugares en los que podrían encontrar otros tipos.
Los científicos de la Academia de Ciencias de California e investigadores de la isla africana atraparon a más de un millón de arañas pequeñas, entre las cuales estaban nueve nuevas especies de arañas asesinas. Su expedición duró cuatro años.
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Neurólogos norteamericanos han conseguido reducir los efectos traumáticos de experiencias negativas pasadas suministrando un medicamento para la hipertensión a un grupo de pacientes. 
Suministrar Propranolol a las víctimas de un trauma en el momento en que son internadas en un hospital, evita que se desarrolle el trauma por estrés postraumático o TEP, ya que el medicamento altera la manera en que los recuerdos son guardados en nuestras mentes, reduciendo su impacto negativo en la vida de las personas. Aunque la investigación todavía no ha concluído, según sus artífices es posible incluso que el trauma desaparezca varios años después del shock.
Ser atacado, violado, vivir un atentado terrorista o tener un grave accidente de coche puede dejar recuerdos indelebles en nuestra memoria. Estos recuerdos suelen producir lo que se denomina trastorno por estrés postraumático o TEP, cuyas consecuencias se prolongan en el tiempo, provocando en los que lo padecen ansiedad, ataques de pánico o pesadillas.
Este medicamento es capaz de disminuir el nivel de hormonas de estrés generado tras una situación traumática. Al disminuir dicho nivel es posible, según estos investigadores, que estos recuerdos tan radicales queden archivados en el cerebro con menos fuerza, lo que permitiría a los pacientes convivir con ellos.
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Se ha descubierto que un componente de numerosas proteínas constituye uno de los “muelles” moleculares más elásticos y resistentes de la naturaleza. Según los ingenieros y biólogos de la Universidad Duke y del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI), su descubrimiento podría llevar a un nuevo entendimiento de los procesos mecánicos en el interior de las células vivas.
El descubrimiento podría proporcionar también potentes “amortiguadores” y “muelles de apertura de compuertas” a nanoescala para pequeñas nanomáquinas.
Fuente: Avances en Nanotecnología
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Un tratamiento experimental ha logrado hacer retroceder el cáncer terminal de pulmón de un paciente, mejorando notablemente su estado de salud.
(NC&T) Ron Pardini no es médico. Pero es visto como un héroe por su vecino D.H., un anciano que estuvo al borde de la muerte por un cáncer de pulmón terminal que se le diagnosticó en el año 2000. Le pronosticaron a D.H. unos pocos meses de vida, por lo que recibió como un rayo de esperanza la ayuda de Pardini, Profesor de Bioquímica y Director Adjunto de la Estación Agrícola Experimental de Nevada en la Universidad de Nevada, Reno. Cinco años después, D.H. todavía está vivo, e incluso ha ganado un poco de peso.
Los tumores cancerosos encontrados en los pulmones de D.H. se han reducido a un 10 por ciento de lo que eran en el 2000, según las exploraciones por tomografía computerizada (CT) realizadas en el 2004.
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Científicos del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) han conseguido, por primera vez en el mundo, que una pareja portadora de una enfermedad genética como la LHH (linfohistiocitosis hemafagocítica familiar) de a luz a un bebé que no desarrollará esta enfermedad que afecta al sistema inmunológico y suele ser mortal.
El logro fue presentado en rueda de prensa por el co-director del IVI, José Remohí, y el director de Laboratorio de Enfermedades Monogénicas de esta entidad, Julio Martín, quienes destacaron que esta «enfermedad rara» es muy poco habitual ya que afecta a 1 de cada 50.000 niños nacidos vivos, lo que supone 8 casos al año en España.
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La nanoencapsulación allana el camino para la ropa perfumada. La ropa prêt-a-porter y los productos de limpieza desarrollados para ella utilizarán, en breve, sistemas de emisión basados en nanotecnología para liberar fragancias características.
Los sistemas de administración de fármacos basados en la encapsulación de nanopartículas han servido de inspiración a una serie de empresas para utilizar esta tecnología para liberar olores.
La empresa de fragancias Quest International ve en las nanopartículas orgánicas una alternativa a las zeolitas utilizadas actualmente. La fórmula secreta de Quest permitirá que las fragancias se adhieran a los tejidos y no se vayan con la suciedad indeseada al lavarlas. La compañía pretende elaborar un detergente en polvo que impregne los tejidos con un olor que se liberará al frotar la prenda.
Fuente: Avances en Nanotecnología
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Buscar agujero negros en la atmósfera terrestre es una de las misiones principales para el observatorio Pierre Pierre Auger de Rayos Cósmicos en Argentina.
Los agujeros negros pueden presentarse por el colapso de estrellas pesadas pero pudieran también, según la física teórica de partículas, ser creados por partículas de rayos cósmicos (especialmente neutrinos) con energías del orden de los multiTera-Volts (sólo alcanzables en potentes aceleradores de partículas) cuando éstas pasan muy cerca dentro de nuestra atmósfera.
El subsecuente chubasco aéreo de partículas secundarias sería detectado en Tierra mediante la gran red de detectores, que comenzaron su trabajo en el 2003.
Un nuevo análisis de este proceso de producción hipotética de agujeros negros, sin embargo, se cuestiona si ocurrirían muchos de tales acontecimientos de creación de mini agujeros negros.
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Carlos Martin febrero 14, 2006