[Vídeo] Bebiendo agua en ingravidez

En el siguiente vídeo se puede observar perfectamente el fenómeno de la tensión superficial, fenómeno por el cual la superficie de un líquido tiende a comportarse como si fuera una delgada película elástica. El líquido, en este caso agua, que el astronauta quiere beber, forma una esfera deformable y esta es la que se engulle y lo hidrata. En algunos casos, la tensión superficial es tan grande que pueden emplear palillos chinos para beber.

Vía | El Tao de la Física

¿Acabaron los insectos con los dinosaurios?

Una nueva teoría se suma a las ya existentes a la desaparición de los dinosaurios sobre la faz de la Tierra, aunque esta, bajo mi punto de vista, es la más sorprendente. Según dos paleontólogos estadounidenses de la Universidad de Oregón, los culpables fueron los diminutos insectos, que no sólo transmitieron graves enfermedades a los gigantescos saurópodos, sino que produjeron tal cambio en el medio ambiente que les dejaron sin su alimento.

Estos dos paleontólogos son especialistas en el estudio de los insectos atrapados en ámbar hace millones de años y conservados en perfectas condiciones, incluso su sangre, o mejor dicho, la sangre que extrajeron de los animales que picaron, donde se encuentran los microorganismos que causaron algunas de las enfermedades letales hace millones de años y que sería la principal causa de su extinción.

Entre algunas de las enfermedades implicadas, la leishmania, un mal que hoy en día también afecta a reptiles y humanos, y el parásito de la malaria, que infecta a las lagartijas, serían las más destacadas.

En cualquier caso, los investigadores argumentan que esto contribuiría a la desaparición de los dinosaurios, pero no sería la única causa, la escasez de comida sería otro factor importante, descartando lo que para ellos es una sorprendente explicación y muy extendida, la caída de un gigantesco meteorito en la península de Yucatán (México).

«No podemos asegurar que los insectos y la propagación de enfermedades sea la única causa de la extinción, pero por nuestras investigaciones creemos que tuvieron una gran participación en esta extinción y un tremendo impacto en la ecología de la Tierra, causando la desaparición de otros organismos terrestres», aseguran los paleontólogos.

Fuente: El Mundo Ciencia

Los nanotubos de boro podrían mejorar los de carbono

He publicado muchos artículos donde los nanotubos de carbono parecían ser la panacea del mundo nanométrico, los que conseguirían, gracias a sus sorprendentes propiedades, monopolizar los avances nanotecnológicos. Es por eso que esta noticia me ha sorprendido, según publica la revista Newsciencist, recientes ensayos con tubos construidos con nitruro de boro demuestran que estos tienen muchas de las propiedades de los nanotubos de carbono pero con características superiores en algunas aplicaciones electrónicas. Por ejemplo, las simulaciones muestran que bajo esta estructura los nanotubos de boro tendrían propiedades eléctricas de conductores metálicos, pero también de semiconductores, permitiendo su utilización en nanodispositivos similares a diodos y transistores.

Un nanotubo es una estructura tubular con unas dimensiones del orden del nanometro, aproximadamente 1000 veces más pequeño que un cabello humano. Pero no solo el carbono y el boro son capaces de crear estas estructuras, hoy sabemos que estas estructuras tubulares se extiende a casi todos los compuestos inorgánicos que forman estructuras laminares.

Pese a este sorprendente hallazgo, parece ser que la estructura más compleja e inestable de los nanotubos de boro (mejorada por los científicos añadiendo un átomo extra en el centro de algunos de los hexágonos) evitará que estos desplacen a los nanotubos de carbono en la mayoría de áreas.

Fuente: The Inquirer

Comenzamos 2008

Con unos días de retraso os quería felicitar el recién estrenado 2008 y comenzar de nuevo la andadura por NovaCiencia. Estos días he aprovechado para hacer cosas que tenía pendientes, estar con la familia y desconectar el ordenador :D, así que a la vuelta me he encontrado con un montón de mails, noticias, sugerencias, en fin… los iré respondiendo poco a poco, si alguien está esperando alguna respuesta, prometo que llegará 😉

En cuanto a las notícias, me pongo ahora mismo manos a la obra, os aseguro que tengo cientos acumuladas!, así que me toca hacer una titánica criba. De momento…

¡¡FELIZ 2008 LLENO (ESPEREMOS) DE MUCHAS NOVEDADES CIENTÍFICAS!! 😀

Parón Navideño y cambio de trabajo

Una serie de motivos ha acelerado el parón navideño que hago cada año por estas fechas, tenía intención de publicar hasta el viernes 21, pero a mi regreso de Holanda me han destinado a un nuevo instituto. Sí, es muy raro la última semana antes de vacaciones, pero así es.

El caso es que se trata de un proyecto pionero en Cataluña, hermanado con otros 2 institutos de Dinamarca y Alemania. Imaginaros un instituto donde los niños no tienen libros, ni estuches ni bolígrafos, por contra, cada alumno dispone de un ordenador portátil para trabajar. Los profesores también, además de pizarras táctiles (¡estoy deseando probarlas!) con un montón de ejercicios multimedia y aplicaciones precargadas. Para evaluarlos utilizaré el Moodle y seré gestor de sus aprendizajes, motivando y proponiendo actividades en un nuevo concepto de escuela.

La verdad que me da un poco de vértigo, pero pienso que diseñar unas clases para que los alumnos se enfrenten a lo que nuestra sociedad tecnológica demanda es un gran reto, así que con igual ilusión lo asumo. No quiero decir que el «método tradicional» esté obsoleto, o no sea adecuado, pero quiero involucrarme mucho en esta tendencia para poder comparar, sólo así tendré todas las herramientas de juicio.

Esta semana tengo que dedicarme en cuerpo y alma a absorber todo la dinámica y funcionamiento del centro y sus «aparatejos» para poder prepararme bien las actividades esta Navidad. De hecho, voy a realizar un curso intensivo durante la semana por las tardes.

Es por todo esto que debo adelantar las vacaciones en NovaCiencia, espero que lo comprendáis, y quería desearos unas ¡FELICES FIESTAS Y NAVIDAD! quizá algo temprano… jejeje

Sólo acabar haciendo balance de este gran año para el blog, con un montón de subscriptores y engrosando las visitas mes tras mes, estoy muy contento y todo es gracias a vuestra curiosidad científica. Muchas gracias por estar ahí, día tras día, eso es lo que le da sentido a mis horas perdidas de sueño 😉

¡¡MUCHÍÍÍÍÍSIMAS GRACIAS!!

PD: Estaré de regreso el 7 de Enero 😀

Top 10 descubrimientos científicos 2007

Como cada año, cuando llega su fin, aparecen mil y una clasificación de fenómenos acontecidos durante el mismo en todos los ámbitos. La ciencia no iba a ser menos, y la revista Time ha realizado un Top 10 de los que ellos consideran los descubrimientos científicos más importantes, la gran mayoría ya los habéis leído por aquí. Estos son:

Shinya Yamanaka y James Thomson lograron reprogramar las células de la piel para que se comporten como células madre embrionarias, permitiendo su obtención sin utilizar embriones.

J. Craig Venter publicó la secuencia genética completa para que todo el mundo pudiera verla, todo su ADN al detalle, convirtiéndose en el primer genoma publicado de una única persona.

Se determinó la explosión estelar (supernova) más grande y brillante vista hasta la fecha, y no es para menos, pues se trataba de una estrella 100 o 200 veces más grande que nuestro Sol.

700 nuevas especies de organismos que iban de esponjas carnívoras a arañas marinas gigantes fueron descubiertos entre 700 y 6000 metros bajo el mar, en la Antártida.

Un grupo de científicos dirigidos por el Dr. Magdi Yacoub lograron hacer crecer células madre de médula ósea hasta convertirse en tejido cardíaco. Esperan que ese tejido pueda luego crecer para formar una válvula del corazón.

Identifican 3 nuevos planetas fuera de nuestro Sistema Solar. El WASP-3, WASP-4 y WASP-5, son del tamaño de Júpiter, y con temperaturas alrededor de los 2000ºC.

Descubren un enorme esqueleto de un dinosaurio con forma de ave que vivió hace unos 70 millones de años, el Gigantoraptor erlianensis.

Un equipo internacional de científicos anuncia que los humanos modernos dejaron África hace unos 65 mil años según el análisis de un cráneo descubierto en Sudáfrica (llamado Hofmeyr).

Una almeja que tiene 405 años de edad, descubierto en Islandia y «asesinada» sin querer por los propios descubridores.

Un mineral blanco y polvoriento de Serbia tiene la misma química (sodio, litio, boro, silicato, hidróxido) que la kriptonita ficticia que debilita a Superman. Pese a la sorprendente casualidad, este nuevo mineral fue llamado jaderita, zona donde se descubrió.

A ver que nos depara el 2008 😀

Fuente: Time

De vuelta de Amsterdam

Ya he vuelto del fin de semana en Amsterdam, una hermosa y tranquila ciudad muy recomendable incluso para una escapadita aunque sea como la mía, de un fin de semana.

Creo que aproveché bien el tiempo, pese al frío! y siguiendo algunos de vuestros consejos me pateé lo más importante. Gracias Daniel, me alojé en un hotel justo al lado de Leidseplein, y efectivamente, allí se concentraba todo el movimiento nocturno. También visité la Casa de Anna Frank y el Museo Van Gogh (por fuera) como me indicó Roberasturias, y cene en el Wok to Walk, precisamente en el que está cerca de Leidseplein tal y como me aconsejó Jose. La verdad que no conocía esa cadena y el sistema de pedir la comida en 3 pasos que utilizan, y teniendo en cuenta que es «Fast Food» estaba francamente bueno 😉

También agradecer a todos los que me mandasteis mails con algún que otro consejo, como podéis ver os he hecho mucho caso! jejeje

Sólo me queda recomendar la ciudad a todo aquel que no ha estado, seguro que os gusta el cambio de registro, el ambiente por las calles y la mentalidad holandesa.

Realizada la primera computación cuántica

En varias ocasiones he hablado del posible primer computador cuántico pero que desgraciadamente nunca llegó a ser algo definitivo. Este nuevo paso me gusta más, al menos, lo considero más creíble, y es que un equipo internacional de científicos de la Universidad de Queensland y de la Universidad de Toronto ha conseguido factorizar un número empleando un ordenador cuántico elemental.

Para conseguirlo, han manipulado fotones entrelazados cuánticamente ya así calcular los números primos (sólo divisibles por ellos mismos y por la unidad) del número 15, es decir, 3 y 5.

Pese al importante paso conseguido y lo aparentemente sencillo que pueda resultar el cálculo, los científicos aseguran que conforme el número se hace más grande el problema se hace mucho más difícil, no sólo para cualquier humano, sino también lo es para cualquier computadora.

Este es un pequeño aunque importante paso, pero aún pasaran varios años para disponer de computadores cuánticos elementales, en los que se usan generalmente iones, electrones u otro tipo de partículas (fotones de luz en este experimento), que son difíciles de manejar y requieren grandes instalaciones. De momento, factorizar el número 15 es el primer escalón.

Fuente: NeoFronteras

[Vídeo] Superfluido que atraviesa un vaso sólido

La superfluidez es un estado de la materia caracterizado por la ausencia total de viscosidad, de manera que, en un circuito cerrado, fluiría interminablemente sin fricción. Es un fenómeno físico que tiene lugar a muy bajas temperaturas, cerca del cero absoluto, límite en el que cesa toda actividad. Un inconveniente es que casi todos los elementos se congelan a esas temperaturas.

Pero hay una excepción: el helio, concretamente dos isótopos estables del helio, el Helio-4, que es el común, y el Helio-3. Y es a partir de este elemento con el que se ha realizado el sorprendente experimento que podéis ver en el vídeo, donde este «líquido» es capaz de atravesar la base de un sólido vaso somo si de un colador se tratase, realmente sorprendente.

Vía | Digg

Fuente de luz que dura 12 años sin electricidad

Litroenergia, así se llama este revolucionario material fluorescente capaz de emitir luz durante 12 años sin necesidad de consumir energía ni luz solar. Y no sólo esto, además no es un producto tóxico y es muy económico, pudiendo ahorrar al mundo miles de millones de dólares en costes energéticos, por lo pronto, se me ocurre su importante aplicación en países en vías de desarrollo.

Para que os hagáis una idea, fabricar una hoja de impresión estándar de este material cuesta unos 0.35 centavos de dólar. También hay que destacar que estas fuente de luz no se ven afectadas por el frío y soportan hasta 5000 libras de presión.

Sin duda, un importante avance que espero no se vea frenado su implantación por «oscuros» intereses comerciales de las compañías dominantes.

Fuente: Ecofriend