Desarrollan el GPS ecológico

Diseñado por Ingenieros del Instituto Lund de Tecnología de Suecia, se trata de un prototipo de navegación por satélite (GPS) que permitirá a los conductores elegir la ruta más ecológica por consumo de combustible.

Actualmente, estos navegadores sólo tienen en cuenta la ruta más rápida entre dos puntos, pero gracias a este nuevo desarrollo también será posible escoger la que el consumo de carburante sea menor.

Para hacer estos cálculos, el aparato se basará en tramos con menor número de semáforos, cruces, incorporaciones a vías rápidas y donde los límites de velocidad sean inferiores, reduciendo así el exceso de emisiones contaminantes asociadas al exceso de velocidad. Me viene a la cabeza la polémica medida que quieren hacer efectiva a partir de mayo en las las carreteras y autopistas cercanas a Barcelona, limitando la velocidad a 80 km/h asegurando un descenso de las emisiones de dióxido de nitrógeno entre un 27 y un 50%.

Pero volviendo a la noticia, los desarrolladores suecos calculan que reduciendo de este modo la necesidad de frenar y acelerar bruscamente, el consumo medio de carburante descendería entorno a un 8,2%.

«Las rutas más eficientes en consumo son a menudo aquéllas en las que se puede conducir despacio, pero a una velocidad constante, sin tener que frenar y acelerar de manera brusca», aseguran los investigadores.

Fuente: El Mundo Ciencia

Descubierto uno de los primeros microorganismos que poblaron la tierra

Dos investigadores del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), Manuel Ferrer y Ana Beloqui han descubierto un mecanismo, único en la naturaleza, que permite sobrevivir en ácido sulfúrico al microorganismo Ferroplasma acidiphilum (en la imagen).

Este microorganismo podía tratarse del primer poblador de la Tierra hace unos 5.000 millones de años, alimentándose de hierro, que lo incorpora en su interior para estabilizar la estructura espacial de sus proteínas y así poder sobrevivir en medio ácido, un hecho inusual en el resto de organismos.

El descubrimiento de este mecanismo ha generado una gran expectación sobre las primeras etapas de la evolución que permitirá estudiar el origen de la vida.

“El ambiente en el cual Ferroplasma acidiphilum puede encontrarse es una excepción incluso en la actualidad, por lo que este microorganismo podría pertenecer a una rama de la evolución que nunca ha abandonado este ambiente y que, por lo tanto, nunca ha necesitado reemplazar a los hierros fijadores”, detalla Ferrer.

Vía | Genciencia
Fuente: CSIC

2007 será el año más caluroso

Esta noticia lleva unos días pululando por los informativos, pero quería que fuese la primera noticia de 2007, aunque la verdad, nada alentadora. Si ya ha hemos tenido un “invierno” peculiar (al menos en España), parece ser que la tendencia en todo este año va a ser de unas temperaturas elevadísimas, hasta el punto que podría convertirse en el año más caluroso jamás registrado.

Fenómenos como el niño y el calentamiento global ayudarán a que esto sea una realidad, superando el record establecido en 1998. Los diez años más calurosos del mundo se han producido desde 1994 en un registro de temperaturas que se remonta un siglo y medio, según la agencia meteorológica de las Naciones Unidas.

La mayoría de los científicos coinciden en que las temperaturas se incrementarán entre dos y seis grados Celsius este siglo, sobre todo debido a las emisiones de gases de efecto invernadero de la quema de combustibles fósiles y por la energía y el transporte. Los efectos los conocemos todos, casquetes polares derretidos, incremento del nivel del mar, inundaciones y violentas tormentas.

El Protocolo de Kioto es el único plan global para reducir las emisiones de dióxido de carbono, pero expira en 2012, y no está firmado por el mayor contaminador del mundo, Estados Unidos, y por si esto fuera poco, no afecta a las economías de países en desarrollo como China o India.

Siento empezar así el año 🙁 , me disculparéis, pero es una realidad cada vez más palpable y es bueno que todo el mundo sea consciente de ello.

Fuente: Reuters

Comienza 2007 en NovaCiencia

Atrás quedaron días de atracones navideños, cava y polvorón. Bienvenidos un año más y millones de gracias por las visitas recibidas y los comentarios realizados, gracias a tod@s! 😀

Después de estas largas vacaciones (aunque nunca suficientes) creo que lo mejor es elaborar una lista con los acontecimientos más destacados de estas 2 semanas, así ponernos al día y continuar un año más navegando por los mares de la ciencia 😉

¡Bienvenidos!

Novedades:

Mujer británica con dos matrices da a luz a tres niñas: Una mujer con dos matrices dio a luz a tres niñas, en lo que se piensa es el primer caso de ese tipo. Las dos de la misma matriz son gemelas idénticas, y la otra niña pertenecía a la otra matriz. Nacieron por cesárea siete semanas antes de tiempo. [Más información: Milenio]

Logran filmar vivo a un calamar gigante fuera del agua por primera vez: Fue capturado por un grupo de científicos japoneses en la isla de Chichijima, al sureste de Tokio. El molusco mide 7,2 metros, aunque los especialistas aseguran que existen calamares de hasta 20 metros de largo. [Más información: El Blog de Maikelnai (incluye imagen)]

Titán cuenta con lagos de hidrocarburos líquidos: Según un artículo publicado por los científicos de la misión Cassini en la revista Nature, los datos obtenidos por esta sonda espacial en órbita en torno a Saturno muestran evidencias definitivas de la existencia de lagos en la superficie de Titán. [Más información: Astroenlazador]

Huesos de aceituna para descontaminar aguas residuales: Los aparentemente inservibles huesos de las aceitunas pueden utilizarse para descontaminar aguas residuales industriales en un proceso basado en la biosorción y con el que se consigue la eliminación de metales pesados. [Más información: IBL News]

En 2050 el mundo estará poblado de robots inteligentes: Dentro de 50 años nuestro mundo estará poblado de robots inteligentes que podrían rebelarse contra los humanos, según el proyecto británico Horizon Scanning realizado con la participación de diversos expertos a petición del gobierno del Reino Unido. [Más información: Tendencias21]

La mayor central eléctrica del mundo alimentada de basura: Ubicada sobre un gigantesco estercolero en la ciudad de Incheon, Corea del Sur, esta planta puede producir 50 megavatios y ahorrará medio millón de barriles de crudo al año. [Más información: Biocarburante]

«Condón molecular» contra el VIH: Un «condón molecular» ayudaría a las mujeres a protegerse contra el virus del Sida. Se trata de un líquido que se convierte en una especie de capa gelatinosa cuando es introducido en la vagina. [Más información: BBC Ciencia]

Una española es la «madre más vieja»: Con 67 años dió a luz a dos gemelos el 29 de diciembre en Barcelona. [Más información: Crónica]

EE.UU.: luz verde a alimentos clonados: La carne y leche de animales clonados son seguras para el consumo humano, dijo el regulador de alimentos de EE.UU después de un estudio de cinco años. Es un avance hacia la puesta de alimentos de estos animales en los supermercados estadounidenses. [Más información: BBC Ciencia]

Traje de músculos artificiales: Panasonic ha desarrollado en Japón, de momento en pruebas, un traje compuesto por músculos artificiales que ayudarán a las personas con problemas de movilidad y enfermedades graves que dejan paralizadas algunas de sus articulaciones, a mover sus extremidades. [Más información: Xakata]

Vacas transgénicas libres de la proteína que causa el «mal de las vacas locas»: Un grupo de investigadores japoneses y estadounidenses ha conseguido desarrollar vacas transgénicas libres de la proteína responsable del llamado «mal de las vacas locas«. [Más información: ABC]

¡Feliz Año 2007!

Pese a que todavía me queda una semanita de vacaciones me quería pasar por el blog y tirando de tópico desearos una FELIZ SALIDA Y ENTRADA DE AÑO!

Durante estros días está ocurriendo algún hecho científico destacable, ya sabéis que hasta el 8 de enero no se actualizará el blog pero no os preocupéis, que el primer post de 2007 será una recopilación de las noticias más destacadas en estos días de inactividad blogueril, así que después del parón nos pondremos al día 😉

Sólo quería enviaros mis mejores deseos para este 2007 y si a alguno de vosotros le ha tocado la lotería, por favor, que me mande unos eurillos 😀

¡¡FELIZ 2007!!

Feliz Navidad y… ¡Vacaciones!

Otro año más llega a su fin, y aprovechando que de momento no tengo hijos, no como Alf ;-), voy a tomarme unas relajadas vacaciones y disfrutar de estas fechas, que aunque no esté de moda decirlo, a mí si me gustan!

A tod@s los que os pasáis por aquí habitualmente os quiero dar las gracias por darle sentido a este blog, el año ha sido muy fructífero, y creo que todos hemos aprendido un montón, yo el primero. Espero veros las “caras” el año próximo y juntos vayamos descubriendo el devenir de la ciencia y la tecnología.

Cuidaros mucho y ojito con los excesos Navideños, sobretodo si tenéis que conducir, a principio de año pasaré lista y os quiero ver a tod@s! 😀

Casi se me olvida! Volveré por aquí el 8 de Enero de 2007.

¡FELICES FIESTAS Y DISFRUTADLAS COMO MEJOR SEPÁIS!

Los diez acontecimientos científicos más relevantes del año 2006

Cuando termina el año, las clasificaciones de acontecimientos son inevitables, el mundo de la ciencia no es una excepción.

La resolución de la conjetura de Poincaré y la polémica suscitada en la comunidad científica hasta alcanzarse finalmente un consenso sobre este problema matemático «centenario» es el logro estrella en 2006, según el listado elaborado por la prestigiosa revista Science.

Junto con este gran logro, Science enumera otros nueve trabajos destacados por la revista, aunque sin detallar los criterios aplicados para la determinación del orden.

El puesto número dos lo ocupa la confirmación de que los Neandertales se separaron de los humanos modernos hace 450.000 años.

El tercer lugar es para los trabajos medioambientales que desvelan que las dos grandes placas que cubren la Antártida y Groenlandia están perdiendo hielo a un ritmo que se acelera.

En cuarta posición se destacan los restos fosilizados de un pez afín a los tetrápodos que podría ser el eslabón perdido entre ambos.

La posición número cinco se la lleva un mecanismo encubridor, que propicia «lo invisible», y cuyo truco es dirigir las ondas de luz alrededor de un objeto, para que ésta proceda como si no hubiera sido dispersada en absoluto.

El sexto lugar es para la identificación de un gen asociado a una ceguera que se da en los ancianos, la llamada degeneración macular relacionada con la edad (AMD).

El séptimo se lo lleva la investigación genómica para la comprensión de la biodiversidad.

En octava posición figuran los avances sobre el conocimiento de las células y las proteínas con nuevas técnicas que resuelven carencias visuales de microscopios convencionales.

Finalmente, se citan por un lado, los estudios sobre la memoria, que han permitido grandes avances aunque todavía queda mucho pendiente, según la revista, y por otro, la multitud de experimentos realizados con pequeñas moléculas de ARN.

Fuente: EFE

Los 10 mejores vídeos de National Geographic de 2006

Otro clásico en las listas de final de año, los mejores vídeos de National Geographic, ya han sido seleccionados, la cautela de las serpientes, el apuro de los elefantes africanos, y las batallas más poderosas del reino animal son algunos de los temas que podéis encontrar en estos vídeos. Os aconsejo que los veáis todos, merecen la pena.

Fuente: National Geographic

Un matemático calcula el récord definitivo de los 100 metros en 9.29

El matemático holandés John Einmahl, de la Universidad de Tilburgo, ha calculado el récord definitivo de 14 disciplinas atléticas y, entre ellas, el masculino de los 100 metros que él estima en 9.29 segundos apoyándose en la teoría de los valores extremos y en proyecciones estadísticas.

Einmahl no pretende predecir los récords posibles en un futuro lejano sino, como lo dice expresamente su estudio, los récords que podrían darse bajo las condiciones actuales. La base de los cálculos de Einmahl son las mejores marcas de 1.546 atletas masculinos y 1024 atletas femeninas de élite de cada disciplina estudiada que luego somete a complicadas elaboraciones matemáticas con ayuda de un ordenador.

Según los cálculos de Einmahl, el récord del maratón entre los hombres, que posee el keniano Paul Tergat (2h.04:55) es especialmente notable puesto que el matemático holandés considera que sólo podría ser mejorado en 49 segundos. Entre las mujeres, en cambio, el récord de la británica Paula Radcliffe, de 2h.15:25, podría ser claramente mejorado en 8 minutos y 50 segundos.

Curiosamente, también en las pruebas de velocidad, en las que habitualmente se cree que se está muy cerca del límite de lo humanamente posible, los cálculos de Einmahl apuntan a posibles mejoras. No sólo el récord de los 100 metros, que podría ser bajado de los 9.77 de Asafa Powell a 9.29, podría mejorar sino también el récord de 200 metros, en manos de Michael Johnson en 19.32, está casi un segundo por encima de lo posible.

En el lanzamiento de jabalina las mujeres parecen estar más cerca del ideal que los hombres. Mientras que el récord de la cubana Osleydis Menéndez, de 71 metros y 70 centímetros, podría mejorarse apenas en 80 centímetros, el del checo Jan Zelezny, de 98,48, podría mejorarse en 8 metros y 2 centímetros.

La teoría de los valores extremos, la especialidad de Einmahl, suele utilizarse para calcular cosas como «la mayor pérdida posible» en caso de catástrofes naturales, por lo que las compañías de seguros recurren con frecuencia a esta disciplina para determinar el monto de sus pólizas.

Einmahl también ha empleado esa disciplina para predecir el comportamiento de las acciones en los mercados bursátiles.

Fuente: EFE

Descubren que el dragón de Komodo pueden reproducirse sin machos

Científicos británicos han descubierto que las hembras de dragón de Komodo, los lagartos de mayor tamaño del mundo, que en la edad adulta puede llegar a medir tres metros y pesar hasta noventa kilos, son capaces de reproducirse sin ser fecundadas por un macho.

En una nueva investigación, publicada esta semana en Nature, lo científicos aseguran que han detectado ese proceso de reproducción asexual, conocido como partenogénesis, en dos hembras de esa especie en peligro de extinción que vivían en cautividad en dos zoos británicos aisladas de los machos.

Una de ellas puso 25 huevos, de los que 11 fueron viables sin que ésta se hubiese cruzado con ningún macho, tres de los huevos no lograron sobrevivir, pero los otros ocho continuaron desarrollándose con normalidad y se espera que se abran en enero, ya que el periodo de incubación en esa especie oscila entre siete y nueve meses.

La otra hembra, ya ha tenido las crías, su última relación con un macho de su especie fue hace dos años y medio por lo que se descarta se fecundación, las crías se encuentran en perfecto estado.

Después de determinar el genotipo de las crías, los científicos descubrieron que el genotipo combinado general de la camada reproducía exactamente el de su progenitora, es decir, que las dos hembras de dragón de Komodo eran a la vez «padre» y «madre» de las crías.

«Aunque se sabe que otras especies de lagarto son capaces de fecundarse a sí mismos, ésta es la primera vez que se tiene constancia de ese proceso en un dragón de Komodo», explicó Kevin Buley, coautor del artículo, en un comunicado divulgado por el zoo de Chester.

Fuente: 20minutos